今朝投稿しました、檀那寺さんの報恩講ですが、何とか無事に作法を終え、いつものようにお斎（食事）に付かせていただきました。
毎年いつもお斎の場でいらっしゃる役員さんの中で、僕の小学校の卒業時の校長先生がいらっしゃいます、初めてお見かけした時から毎年少しの間ですがお話をさせていただいていました。しかし今年はお姿をお見かけしないので、住職さんにお聞きしたところ、昨年の報恩講の翌日に亡くなられたそうです。
愕然としました、昨年の今日先生とはお話しました、毎年同じ様な話ですが「校長先生、ご無沙汰してます」、「あなたどなた？」、「先生が僕の小学校の校長先生のときに卒業したものです」、「あ～そうでしたか！、立派になられましたね！」という一連のご挨拶を毎年しながら、最後には必ず「元気で頑張りましょう」という言葉をいつもかけていただいていました。人の事ばかり気を遣って・・・あれが最後のお話となりました。
まさか自分が明日亡くなることなんて思いもしなかったことだと思います。あの日も楽しそうにみんなとお酒を飲みながら、優しく接してくれた先生には頭が下がります。初めてお会いした時、「今まで出来なかった分、これからはお寺にお返ししていくんだ」とおっしやっていたお顔を思い出します。
人の命の何と切ない事か、「一期一会」と言う言葉がありますが、今一度その言葉の意味する事の重要性を感じました。
私の経験です。
返信削除４年前の夏、故郷で高校の同窓会がありました。その場になんと９０何歳になられた当時の校長先生が杖をついて参加されました。なんて書くと私の歳が大体バレますが・・・。
「５年後にまた同窓会を開きましょう。その時も校長先生がお元気でいらっしゃいますよう！」と皆で約束して散会したのですが、来夏が正直言って不安です。普通に考えると不可能に近いですよね。もし車いすででもご出席になれたら、どんなにうれしいことか！
最近の朝日新聞「男のひといき」欄に、会社で４０年前に机を並べた若い後輩の急逝の悲しみを書いた男性の投稿が掲載されました。“年賀状のやりとりを続けてきた。毎年、必ず逢いましょうと後書きを入れてきたが果たせなかった。自分が元気でいるうちは友も健在だと思っていた。まして後輩は１０歳も若いから、いつでも会えると安易に考えていた”といった内容でした。
人は生きている限り、愛する人を先に亡くす運命を抱えていますね。一日々々を丁寧に、精一杯愛し、人を気遣いながら生きていくことの難しさ。生活とは小さなことを一つひとつ積み上げながら暮らすことに違いないけれど、そしてそれは大切なことだけれど、その中に埋もれていく大切なことを忘れないでいたいと思います。合掌。
本当に年齢なんて関係ないですね。友達と自分、どっちが先になるかわからないですが、いつの日か必ず終りがきます。僕も会おうと言いながらなかなか実現できない友達がいますので、みんなと来年は会っていきたいです。
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